Reflux bij baby's: Hoe osteopathie kan helpen

Je baby spuugt veel terug na elke voeding, huilt tijdens het drinken of wil enkel rechtop gehouden worden. Als ouder voel je je al snel machteloos. Goed nieuws! Reflux is bij baby's heel gewoon en er is meer mogelijk dan enkel afwachten. Osteopathie kan je baby op een zachte manier helpen om comfortabeler te drinken, verteren en slapen.

Wat is reflux?

Bij reflux stroomt de maaginhoud terug naar de slokdarm en soms tot in de mond. Vaak wordt gedacht dat de sluitspier tussen slokdarm en maag bij baby's nog niet gesloten is. Reflux is echter meestal een functioneel probleem. Het middenrif ontspant even op het verkeerde moment en moet nog leren samenwerken met de rest van het lichaam. Hiernaast is de slokdarm is nog kort, drinken baby's vloeibare voeding en liggen ze veel plat.

Reflux hoeft bovendien niet altijd zichtbaar te zijn. Bij verborgen reflux komt de melk wel omhoog maar slikt je baby ze meteen weer door. Je ziet dan geen spuug maar wel andere signalen: onrust tijdens of na het drinken, hoesten of verslikken, een ronkende ademhaling of zure adem.

Wanneer is reflux niet normaal?

Een beetje reflux is heel normaal en verdwijnt bij de meeste baby's vanzelf. Het wordt anders wanneer je baby er last van heeft. Denk aan een baby die veel weent, moeilijk te troosten is, niet plat wil liggen, zich vaak achterover strekt, onrustig slaapt of de borst of fles weigert. Volgens de Rome-criteria maken we een onderscheid tussen normaal spugen, een baby die gevoelig reageert op normale reflux en refluxziekte (GERD). 

Hiernaast kunnen we reflux ook objectiveren met een vragenlijkst genaamd de  I-GERQ-R (Infant Gastroesophageal Reflux Questionnaire Revised). Deze werd ontwikkeld door kinderarts-gastro-enteroloog Dr. Susan Orenstein van de University of Pittsburgh en later wetenschappelijk gevalideerd. Ze wordt wereldwijd gebruikt in onderzoek en in de praktijk.

Waarom kan osteopathie helpen?

Een baby met reflux zit vaak letterlijk in de knoop. De spijsvertering werkt niet los van de rest van het lichaam. Als osteopaat kijken we naar de spanning bij volgende structuren: 

• Het middenrif (diafragma) en de ribbenkast. Het middenrif speelt een belangrijke rol in het afsluiten van de maag naar de slokdarm. Spanning of weinig beweeglijkheid in dat gebied kan de werking ervan bemoeilijken.
  
• De nek, de kaak en het mondgebied. Een baby moet zuigen, slikken en ademen op elkaar afstemmen. Spanning in nek of kaak, vaak na een vlotte of moeilijke bevalling kan dat ritme verstoren.
  
• De buik. Een gespannen of opgeblazen buikje geeft extra druk op de maag.
  
• Het zenuwstelsel. Een baby die snel overprikkeld is, ontspant minder tijdens het drinken. Rust in het lichaam helpt de spijsvertering.

Wat gebeurt er tijdens een consult?

1. We beginnen allereerst met een gesprek en stellen allerlei vragen. Hoe is de zwangerschap en bevalling verlopen? Hoe drinkt je baby, hoe is de stoelgang, slaap, welke voeding krijgt hij of zij ... 
2. We onderzoeken je baby. Houding, voorkeurszijde, beweeglijkheid, spanning en hoe je baby reageert op een zachte aanraking. Indien nodig en mogelijk kijken we soms ook mee tijdens een voeding of bekijken we dit op een filmpje. 
3. We behandelen heel zacht. Met rustige, kleine bewegingen werken we op ribbenkast, middenrif, buik, nek en kaak. Het voelt over het algemeen prettig aan voor je baby. Velen ontspannen of vallen tijdens de behandeling in slaap.
4. We geven praktische tips mee. Over voeding, houding, dragen en oefeningen die je thuis makkelijk kan doen.

Wat zien we in de praktijk?

In de praktijk zien we vaak goede resultaten bij baby's met reflux. Ouders merken na een 3 of 4-tal sessies dat hun baby rustiger drinkt, minder terugspuugt, comfortabeler slaapt en over het algemeen minder huilt. Elke baby is anders dus het aantal sessies en het tempo van verbetering verschillen.

Alvast enkele tips voor thuis 

• Houd je baby na de voeding 20 à 30 minuten rechtop zodat hij of zij een boertje kan laten en de melk makkelijker beneden blijft.
• Voed je baby rustig en laat tussendoor even boeren.
• Geef je baby buikjestijd wanneer die wakker is of leg hem of haar op de buik op je arm. Blijf er altijd bij.

Wanneer ga je eerst naar de arts?

Contacteer altijd eerst een arts bij groen of galachtig braaksel, krachtig spuwen, bloed in braaksel of stoelgang, slecht aankomen in gewicht of een heel sloom kindje. Dat zijn signalen die we nooit willen missen en die we ook bij elk consult screenen.We werken graag samen met huisarts of pediater. 

Heeft je baby last van reflux of twijfel je of het nog normaal is? Maak een afspraak, dan bekijken we samen wat jullie kindje nodig heeft.